*     *     *

Одним из лётчиком, получивших статус аса в корейском небе, был заместитель командира эскадрильи по лётной подготовке 18-го Гвардейского ИАП старший лейтенант Корниенко Николай Лукич. Это был опытный лётчик с большим боевым опытом, участник Великой Отечественной войны с мая 1943 года. В Китай прибыл уже в статусе аса, имея 5 побед на своём счету. В составе 18-го ГИАП служил с лета 1943 года.

В летних сражениях 1951 года Николаю Корниенко отличится не удалось, но он с лихвой компенсировал своё "отставание" от других лётчиков АЭ в осенних боях. Свою первую победу в корейском небе ему удалось одержать только 27 сентября 1951 года. В этот день лётчики 303-й ИАД были в ударной группе и их целью у них были истребители-бомбардировщики F-84, которые большими группами действовали в "Аллее МиГов" под прикрытием "Сейбров". В этом сражении лётчики 18-го ГИАП заявили о 4-х сбитых "Тандерджетах", без своих потерь. Одного из них записал на свой счёт старший лейтенант Корниенко. Правда, американцы как всегда отрицают потери своих F-84 в этот день.

Все свои остальные победы капитан (получил это воинское звание 6 октября 1951 года) Николай Корниенко одержал в октябре месяце. Свою очередную победу он одержал во время второго, после 12 апреля 1951 года, сражения с бомбардировщиками В-29, которое произошло утром 23 октября 1951 года и прозванное американцами - "Чёрным вторником". В это утро американское командование направило в район Ансю группу из 8 бомбардировщиков В-29 (по другим данным бомбардировщиков было от 10 до 12 машин) из состава 307-го BW, под усиленным прикрытием, которое состояло из 55 истребителей F-84 из состава 49-го и 136-го FBW, а впереди шла группа передового заслона, состоящая из 34-х F-86 из состава 4-го FIW. Их целью был северокорейский аэродром Намси, который северокорейцы усиленно строили в тот момент.

На отражение этого налёта командование 64-го ИАК, последовательно подняты в воздух были 84 "МиГа" из состава 303-й и 324-й ИАД. Причём ударную группу составляли полки 303-й ИАД, а за ними шли на усиление и прикрытие выходящих из боя лётчиков 303-й ИАД, группы "МиГов" 324-й дивизии. В 8:24 начали по тревоге уходить в корейское небо лётчики 303-й ИАД. Первыми взлетели и ушли на перехват вражеских самолётов лётчики 18-го ГИАП: 20 экипажей повёл в бой заместитель командира полка подполковник Александр Сморчков. За ними в воздух ушли лётчики 523-го и 17-го полков - всего 58 экипажей. Согласно документам 64-го ИАК события затем развивались для лётчиков 18-го ГИАП следующим образом:

"В 9:40 18-й ГИАП, следуя на высоте 8000 метров во главе ударной группы, в районе 20 - 25 км восточнее Гисю на встречных и встречно-пересекающихся курсах встретил истребительный "заслон", силами до 40 Ф-86, следующих в боевом порядке "змейка" восьмёрок, восьмёрки в "пеленге" звеньев, звенья в "пеленге" пар.

Оценив обстановку, командир группы приказал: составом 1-й и 3-й АЭ (14 МиГ-15) связать боем истребителей Ф-86, а 2-й АЭ (6 МиГ-15) - атаковать бомбардировщиков. По команде командира группы наши истребители вступили в бой согласно принятого решения. В результате боя, по докладам лётчиков и данным фотоконтроля было сбито 2 Б-29 и 2 Ф-84".

Как видно из этого документа, лётчики 3-й АЭ вступили в бой с "Сейбрами". Однако в ходе боя сложилась удобная обстановка для атаки одного из звеньев В-29, чем и воспользовалась пара Корниенко - Петров и перешла в атаку на бомбардировщики. В ходе этой атаки был поражён один из крайних В-29, у которого загорелся один двигатель, и виднелись пробоины в разных местах от попаданий 23 и 37-мм снарядов. Бомбардировщик вышел из строя и со снижением стал уходить в сторону моря. Предположительно жертвой огня пушек капитана Корниенко стал В-29А №44-61824 из состава 370-й BS 307-го BW. Экипажу удалось дотянуть до своей базы в Кадене (Япония) и произвести посадку, но затем он был списан на запчасти из-за полученных повреждений.

Уже через день Николай Корниенко вновь отличился в бою: 25 октября лётчики 3-й АЭ перехватили группу F-80 и одного из них успели сбить, прежде чем им удалось уйти в море. Этого единственного "Шута" и записал на свой счёт капитан Корниенко. Это была группа F-80 из состава 25-й FIS 51-го FIW, и американцы признают потерю одного своего F-80 из состава этой 25-й FIS в этот день.

27 октября восьмёрка "МиГов" 3-й АЭ провела бой с 16 F-86, которые осуществляли прикрытие штурмовиков F-84. В этом бою, командир АЭ майор Антонов и капитан Корниенко сбили двух "Сейбров", без своих потерь. Однако американцы как обычно отрицают потерю своих F-86 в этот день боёв.

Свою последнюю, 5-ю победу в корейском небе, капитан Николай Корниенко одержал 30 октября, когда полковая группа 18-го ГИАП встретила группу из 36 F-84 и атаковала их строй, разбившись на пары. В итоге были сбиты 2 F-84, которые были записаны на счета капитана Л. К. Щукина и Н. Л. Корниенко. Жертвой Корниенко вероятно стал F-84E №51-615 из состава 49-го FBW, который был подбит "МиГами" и при совершении посадки на своей территории этот F-84 разбился и был списан. Тем самым 30 октября в составе 64-го ИАК появился ещё один лётчик со статусом аса.

Николай Лукич Корниенко провоевал всю командировку и вернулся в Союз в марте 1952 года. За всё время участия в боях с мая 1951 года по 24 февраля 1952 года Гвардии капитан Корниенко совершил в общей сложности 186 боевых вылетов - больше всех в составе 18-го ГИАП. Участвовал в около 50 воздушных боях, в которых официально сбил 5 самолётов ВВС США (ещё один сбитый ему не засчитали).