Родился 18 (31) октября 1910 года в городе Самара. В 1926 году окончил 6 классов средней школы. В марте - июне 1926 года работал учеником в столярных мастерских в Самаре, в июне - сентябре 1926 года - чернорабочим в Кинельском сельскохозяйственном институте (Самарская область), в июне - октябре 1927 года - грузчиком на лесном складе, в 1929-1930 гг. - рамщиком на лесопильном заводе № 17 в Самаре. С января 1930 года в рядах Красной Армии. В декабре 1933 года окончил Сталинградскую военную авиационную школу лётчиков (ныне город Волгоград). Служил младшим лётчиком, старшим лётчиком и командиром звена 116-й ИАЭ (92-я ИАБР, ВВС Московского военного округа; город Люберцы).

Участник Гражданской войны в Испании с 14 июня 1937 по 17 января 1938 гг. Был лётчиком и командиром истребительной авиаэскадрильи Республиканских ВВС. Совершил 180 боевых вылетов на И-16, в воздушных боях сбил лично 2 самолёта противника. Имел на счету также неустановленное количество групповых побед. Эскадрилья, которой он командовал, сбила ещё до 16 самолётов, но в скольких из этих побед он принимал непосредственное участие, установить невозможно. В одном из боёв сам был сбит и ранен. Награждён орденами Ленина и Красного Знамени.

С мая по июнь 1938 года служил помощником командира 16-го ИАП (в Московском военном округе; город Люберцы), с июня 1938 года - лётчиком-инспектором Главной лётной инспекции ВВС.

Участник вооружённого конфликта на реке Халхин-Гол со 2 июня по 7 сентября 1939 года в должности инспектора по технике пилотирования 70-го ИАП (ВВС 1-й Армейской группы) и заместителя командира Особой группы истребителей И-153. В небе Монголии майор Б. А. Смирнов совершил 70 боевых вылетов на И-16 и И-153, в 9 воздушных боях сбил лично 2 и в составе группы 1 самолёт противника (в представлении на звание Героя Советского Союза указывается на 4 личные победы). Награждён вторым орденом Красного Знамени. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 17 ноября 1939 года удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 193).

После боёв на Халхин-Голе заболел туберкулёзом, но авиацию не оставил. В должности представителя оперативной группы ВВС при штабе 12-й Армии участвовал в походе Советских войск в Западную Украину в сентябре 1939 года. Затем был старшим лётчиком-инспектором Лётно-технической инспекции ВВС. 5 марта 1940 года присвоено воинское звание "полковник". В 1940 - 1942 гг. - старший лётчик-инспектор в Главном управлении ВВС Красной Армии. В январе 1942 - апреле 1943 гг. - лётчик-инспектор и заместитель начальника Главного управления боевой подготовки, формирования и укомплектования ВВС Красной Армии. Занимался вопросами освоения лётным составом истребителей, поступавших в СССР по Ленд-Лизу.

С 19 апреля 1943 года полковник Б. А. Смирнов в действующей армии, в должности командира 288-й ИАД. Сражался на Юго-Западном и 3-м Украинском фронтах. Участвовал в Курской битве, Изюм-Барвенковской, Донбасской, Запорожской, Никопольско-Криворожской, Одесской, Ясско-Кишинёвской, Белградской, Будапештской, Балатонской и Венской операциях. Совершил 21 боевой вылет на Як-1 и Як-3, воздушных побед не имел. 19 апреля 1945 года присвоено воинское звание "генерал-майор авиации".

После окончания войны до февраля 1946 года продолжал командовать 288-й ИАД (в Южной группе войск, Румыния). В феврале - мае 1946 года был старшим помощником генерал-инспектора ВВС по истребительной авиации. С 8 мая 1946 года - в отставке (по болезни). Жил в Москве. В 1948-1953 гг. работал начальником Центрального аэроклуба имени В. П. Чкалова. Занимался литературной деятельностью, написал книги: "Лётчик" (Москва, Издательство ДОСАРМ, 1951 год); "Испанский ветер" (москва, Советский писатель, 1963 год), "От Мадрида до Халхин-Гола" (Куйбышев, Книжное издательство, 1976 год), "Небо моей молодости" (Москва, Воениздат, 1990 год). Умер 17 мая 1984 года. Похоронен в Москве, на Кунцевском кладбище.

Награждён орденами: Ленина (02.03.1938, 17.11.1939), Красного Знамени (28.10.1937, 29.08.1939, 19.04.1945), Суворова 2-й степени (28.04.1945), Кутузова 2-й степени (13.09.1944), Богдана Хмельницкого 2-й степени (19.03.1944), Отечественной войны 1-й степени (17.09.1943), Красной Звезды (06.11.1945), Боевого Красного Знамени (Монголия; 10.08.1939), "Полярная Звезда" (Монголия; 07.06.1971), Тудора Владимиреску (Румыния), Красного Знамени (Болгария), Партизанской Звезды 1-й степени (Югославия) и другими; медалями, в том числе "За боевые заслуги" (03.11.1944).

*     *     *





Список известных воздушных побед Б. А. Смирнова:

Гражданская война в Испании 1936-1939 гг.

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
07.07.1937	1  Ме-109	Мадрид	И-16
22.08.1937	1  Ме-109	Сантандер
Всего сбитых самолётов - 2 + 0  боевых вылетов - 180.

Советско-Японский конфликт на реке Халхин-Гол, 1939 г.

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
29.07.1939	1  И-96	район "Кама"	И-16
24.08.1939	1  И-97	Хайластын-Гол	И-153
30.08.1939	1  И-97  (в группе 1/3)	северо-западнее Номун-Кан-Бурд-обо
Всего сбитых самолётов - 2 + 1  боевых вылетов - 70;  воздушных боёв - 9.

Из фотоматериалов разных лет: