Родился 28 августа 1923 года в селе Троицкое (ныне Чистоозёрного района Новосибирской области, административный центр Троицкого сельсовета). Окончил среднюю школу. С 12 октября 1940 года в рядах Красной Армии, призван Беловским ГВК (Кемеровской области). Добровольно поступил в Новосибирскую военную авиационную школу лётчиков, которую окончил осенью 1941 года.

С 15 декабря 1941 года сержант Г. И. Жилкин в действующей армии: в должности пилота 302-й ОНБАЭ (в составе ВВС Северо-Западного фронта), летал на У-2. С мая 1942 по апрель 1943 гг. воевал в 665-м НБАП (в составе ВВС 52-й Армии, Ленинградского и Волховского фронтов), продолжая летать на У-2. Выполнил 42 боевых вылета на ночное бомбометание по укреплённым узлам противника. Затем переучивался на лётчика-истребителя в 8-м ОУТАП 15-й Воздушной армии.

24 июля 1943 года младший лейтенант Г. И. Жилкин назначен старшим лётчиком в 86-й Гвардейский ИАП, который находился в Резерве СВГК и перевооружался на истребители Як-9. С 26 августа 1943 года приступил к боевой работе на Калининском фронте, который 20 октября 1943 года был переименован в 1-й Прибалтийский фронт (в составе 240-й ИАД, 3-й Воздушной армии), летал на Як-9. С 17 октября 1943 года боевой работы не вёл: полк базировался на тыловом аэродроме Дубовицы, проходил переформирование, занимался вводом в строй молодого лётного состава. В ноябре 1943 года назначен командиром звена.

17 апреля 1944 года приступил к боевой работе на 3-м Белорусском фронте (в составе 1-й Воздушной армии). С 13 мая 1944 года воевал на 2-м Белорусском фронте (в составе 4-й Воздушной армии). С 29 мая 1944 года - снова на 3-м Белорусском фронте (в составе 1-й Воздушной армии). Принимал участие в боях при форсировании советскими войсками реки Березина, за овладение городами Борисов и Минск. 20 сентября 1944 года вместе лётным составом полка убыл в город Саратов для получения истребителей Як-3 на авиационном заводе № 292.

15 октября 1944 года возобновил боевую работу на 3-м Белорусском фронте (в составе 1-й Воздушной армии), летая уже на Як-3. Принимал участие в боях за взятие города-крепости Кёнигсберг. С 14 апреля 1945 года воевал на 1-м Белорусско фронте (в составе 16-й Воздушной армии). Участвовал в боях за взятие Берлина.

К 9 мая 1945 года командир звена 86-го Гвардейского истребительного авиационного полка (240-я истребительная авиационная дивизия, 16-я Воздушная армия, 1-й Белорусский фронт) Гвардии старший лейтенант Г. И. Жилкин совершил около 230 боевых вылетов (включая 42 ночных вылета на У-2), провёл более 30 воздушных боёв и сбил лично 6 самолётов противника (в наградных документах говорится о 6 личных и 2 групповых победах).

После окончания войны продолжал служить на различных должностях в ВВС. С 30 августа 1960 года Гвардии майор Г. И. Жилкин - в запасе. Умер 13 августа 1988 года.

Награждён орденами: Красного Знамени (07.07.1944, 29.11.1944), Александра Невского (15.04.1945), Отечественной войны 1-й степени (13.09.1943), Отечественной войны 2-й степени (11.03.1985), Красной Звезды (30.12.1956); медалями, в том числе "За боевые заслуги" (17.05.1951).

*     *     *




Список известных воздушных побед Г. И. Жилкина:

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
04.09.1943	1  Ю-87	юго-восточнее Духовщина	Як-9
05.09.1943	1  ФВ-190	южнее Ярцево
07.09.1943	1  ФВ-190	юго-западнее Ярцево
11.10.1943	1  ФВ-190	южнее Межа
26.06.1944	1  ФВ-190	севернее Плисса
25.04.1945	1  ФВ-190	северо-западнее Берлин	Як-3
Всего сбитых самолётов - 6 + 0;  боевых вылетов - около 230 (включая 42 на У-2);  воздушных боёв - более 30.

Из фотоматериалов послевоенных лет: