Родился 13 января 1913 года в селе Верхняя Пожня (ныне Больше-Писаревский район Сумской области Украины). С 12 августа 1937 года в рядах Красной Армии, призван Астраханским ГВК (город Астрахань, Астраханская область). Окончив военную авиационную школу лётчиков, служил в различных частях ВВС, в том числе и Приволжском военном округе.

С января 1943 года младший лейтенант И. М. Зеленин в действующей армии. Воевать начал в должности командира звена 581-го ИАП (3 февраля 1943 года преобразован в 55-й Гвардейский ИАП). Летал на Як-1, Як-9Т и "Аэрокобре". За отличие в период боёв на Орловско-Курском направлении летом 1943 года дважды представлялся к званию Героя Советского Союза. Участник фронтовых испытаний истребителя Як-9Т. С августа 1944 года - командир эскадрильи 54-го Гвардейского ИАП (1-я Гвардейская ИАД), где продолжал летать на "Аэрокобре".

К 9 мая 1945 года штурман 54-го Гвардейского истребительного авиационного полка (1-я Гвардейская истребительная авиационная дивизия, 16-я Воздушная армия, 1-й Белорусский фронт) Гвардии старший лейтенант И. М. Зеленин совершил 106 боевых вылетов, провёл 23 воздушных боя, в которых сбил лично 8 и в составе группы 4 самолёта противника (в последнем наградном листе говорится о 12 личных и 6 групповых победах). Сражался на Сталинградском, Центральном и 1-м Белорусском фронтах.

После окончания войны продолжал служить в ВВС. С 13 декабря 1955 года Гвардии майор И. М. Зеленин - в запасе. Жил в городе Вышгороде (Киевская область Украины).

Награждён орденами:  Красного Знамени (11.07.1943, 02.07.1944, 20.09.1947),   Александра Невского (10.05.1945),  Отечественной войны 1-й степени (11.03.1985), Красной Звезды; медалями, в том числе "За боевые заслуги" (06.11.1945).

*     *     *



Список известных воздушных побед И. М. Зеленина:

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
05.07.1943	2  Хе-111  (в группе 2/4)	Поныри	Як-1, Як-9Т.
	1  Ме-110	Самодуровка
	2  Ю-88  (в группе 2/4)	Поныри
06.07.1943	1  Ю-88	севернее Поныри
	1  Ме-110
	1  ФВ-190
07.07.1943	1  Ме-110	севернее Молотычи
08.07.1943	1  ФВ-190	Поныри-2
10.07.1943	1  Ю-87	Ольховатка
29.07.1944	1  ФВ-190	северо-восточнее Седлец	"Аэрокобра"
Всего сбитых самолётов - 8 + 4;  боевых вылетов - 106;  воздушных боёв - 26.

Из фотоматериалов разных лет:

Из материалов прессы послевоенных лет: