Родился 17 января 1922 года в деревне Радутино (ныне Ельнинский район Смоленской области). Окончил сельскую школу. С 15 декабря 1940 года в рядах Красной Армии, призван Мелитопольским РВК (Запорожской области Украины). В 1942 году окончил Качинскую военную авиационную школу пилотов и был оставлен в ней лётчиком-инструктором.

С августа 1943 года младший лейтенант Н. Г. Сопелев в действующей армии. Воевал в составе 66-го Гвардейского ИАП (4-я Гвардейская ИАД). Боевую работу начал на Брянском фронте (в составе 1-го Гвардейского ИАК, 15-й Воздушной армии), летал на Як-7Б. С 7 октября 1943 года полк находился в Резерве СВГК, проходил переформирование и осваивал истребители Як-9. С 5 ноября 1943 года возобновил боевую работу на 2-м Прибалтийском фронте. С 30 ноября 1943 года воевал уже на 1-м Прибалтийском фронте (в составе 3-й Воздушной армии). С 6 апреля 1944 года полк снова находился в Резерве СВГК и боевой работы не вёл.

С 10 июня 1944 года воевал на 3-м Белорусском фронте (в составе 1-й Воздушной армии). 13 июля 1944 года убыл в 8-й ЗИАП Приволжского военного округа для освоения истребителя Як-3. 16 августа 1944 года приступил к боевой работе на 1-м Прибалтийском фронте (в составе 3-й Воздушной армии). С 3 марта 1945 года воевал на 2-м Прибалтийском фронте (в составе 15-й Воздушной армии), а с 7 апреля 1945 года - уже на 1-м Белорусском фронте (в составе 16-й Воздушной армии).

К 9 мая 1945 года командир звена 66-го Гвардейского истребительного авиационного полка (4-я Гвардейская истребительная авиационная дивизия, 1-й Гвардейский истребительный авиационный корпус, 16-я Воздушная армия, 1-й Белорусский фронт) Гвардии старший лейтенант Н. Г. Сопелев совершил более 150 боевых вылетов, провёл около 40 воздушных боёв и сбил лично 13 самолётов противника.

После окончания войны продолжал служить в ВВС. Окончил Военно-Воздушную академию (в Монино, Московская область), работал в ней преподавателем, был председателем Научно-технического совета ВВС СССР. С 2 октября 1987 года Гвардии полковник Н. Г. Сопелев - в запасе.

Награждён орденами: Красного Знамени (28.03.1944, 10.07.1944, 01.11.1944), Отечественной войны 1-й степени (14.09.1944), Отечественной войны 2-й степени (11.03.1985); медалями.

*     *     *



Список известных воздушных побед Н. Г. Сопелева:

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
06.01.1944	1  ФВ-190	Гурки - Старое Село	Як-9
10.03.1944	1  ФВ-190	юго-западнее озеро Свибло
29.06.1944	1  Ю-87	Янчин
	1  ФВ-190
23.08.1944	1  ФВ-190	западнее Жагаре	Як-3
25.08.1944	1  ФВ-190	Ауце
26.08.1944	1  ФВ-190	Ауце - Эварде
28.08.1944	1  ФВ-190	Ауце
15.09.1944	1  ФВ-190	восточнее Иецава
24.09.1944	1  ФВ-190	Слампе
25.09.1944	1  ФВ-190	восточнее станция Слампе
21.02.1945	1  ФВ-190	северо-западнее Приэкуле
05.03.1945	1  ФВ-190	Лауриши
Всего сбитых самолётов - 13 + 0;  боевых вылетов - более 150;  воздушных боёв - около 40.

Из фотоматериалов военных лет: