Родился 15 апреля 1913 года в городе Москве. Окончил среднюю школу. С августа 1941 года в рядах Красной Армии, призван Сталинским РВК (города Свердловска). В 1942 году окончил военную авиационную школу лётчиков.

С марта 1942 года лейтенант В. И. Соколов в действующей армии. Воевал в 699-м транспортном авиационном полку (Северо-Западный фронт, 6-я Воздушная армия), выполнил 80 вылетов по доставке военных грузов на У-2. С июня 1944 года сражался в составе 72-го Гвардейского ИАП, где летал на "Аэрокобре".

К 9 мая 1945 года заместитель командира эскадрильи 72-го Гвардейского истребительного авиационного полка (5-я Гвардейская истребительная авиационная дивизия, 11-й Гвардейский истребительный авиационный корпус, 3-я Воздушная армия, 1-й Прибалтийский фронт) Гвардии капитан В. И. Соколов совершил 179 боевых вылетов, провёл 27 воздушных боёв и лично сбил 12 самолётов противника.

Участник вооружённого конфликта на территории Кореи с ноября 1950 по февраль 1951 гг. в составе 67-го ИАП (28-я Гвардейская ИАД, 64-го ИАК, "первая волна" советских полков, командир полка - Герой Советского Союза майор Н. Ф. Пасько), летал на МиГ-15, в воздушных боях лично сбил 1 самолёт ВВС США.

14 ноября 1950 года во время отражения налёта В-29 из 19-й и 307-й БАГ на Синыйджу 6 МиГ-15 из 67-го ИАП под командованием Гвардии майора В. И. Соколова пришла на помощь "МиГу" лейтенанта Ю. И. Акимова из 139-го ИАП, атакованному Ф-80 из группы прикрытия. В. И. Соколов атакой в хвост с короткой дистанции сбил самолёт противника, спасённый им Акимов вышел из боя и вернулся на аэродром. Американцы признали потерю самолёта РФ-80 из 49-й ИБАГ.

После окончания боевых действий продолжал служить в ВВС. С 10 марта 1956 года Гвардии майор В. И. Соколов - в запасе.

Награждён орденами: Красного Знамени (13.08.1942, 25.07.1944, 06.05.1945, 15.12.1950), Александра Невского (05.01.1945), Отечественной войны 1-й степени (30.08.1944), Красной Звезды (05.11.1954, 22.02.1955); медалями, в том числе "За боевые заслуги" (05.11.1946).

*     *     *


Список известных воздушных побед В. И. Соколова:

Великая Отечественная война 1941-1945 гг.

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
29.06.1944	1  FW-190	Бобыничи	"Аэрокобра".
04.07.1944	1  ФВ-190	южнее оза Ельня
	1  ФВ-190	Леонполь
20.07.1944	1  ФВ-190	северо-западнее Идукште
02.08.1944	1  ФВ-190	Биржай
27.08.1944	1  ФВ-190	северо-восточнее Эзерс
24.09.1944	1  ФВ-190	юго-восточнее Джукстэ
29.10.1944	1  ФВ-190	юго-западнее Айзпукте
	1  ФВ-190	Дурбе
22.11.1944	1  ФВ-190	1-й Прибалтийский фронт
21.12.1944	1  ФВ-190	Салдус
11.03.1945	1  ФВ-190	Кёнигсберг
Всего сбитых самолётов - 12 + 0;  боевых вылетов - 179;  воздушных боёв - 27.

Вооружённый конфликт в Корее 1950-1953 гг.

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
14.11.1950	1  Ф-80	Сингисю	МиГ-15
Всего сбитых самолётов - 1 + 0.