Родился в 1921 году в селе Трофимовка (ныне Бессоновского района Пензенской области). Окончил сельскую школу. С 1940 года в рядах Красной Армии, призван Пензенским РВК. В ноябре 1941 года окончил Борисоглебскую военную авиационную школу пилотов в звании сержанта и был направлен во 2-й ЗИАП Московского военного округа (станция Сейма, Горьковской области), затем был пилотом в 1-м ЗИАП Московского военного округа (город Арзамас, Горьковской области). 1 февраля 1943 года направлен для дальнейшего прохождения службы в 516-й ИАП, который проходил переформирование в городе Ярославле. 28 февраля 1943 года присвоено звание младшего лейтенанта.

С 28 мая 1943 года в действующей армии: в должности лётчика 516-го ИАП, летал на Як-1Б. Боевую работу начал 5 июля 1943 года на Воронежском фронте (в составе 203-й ИАД, 1-го ШАК Резерва СВГК, 2-й Воздушной армии), с 23 июля 1943 года воевал уже на Степном фронте, который 20 октября 1943 года был переименован во 2-й Украинский фронт (в составе 5-й Воздушной армии). Принимал участие в Белгородско-Харьковская операция советских войск ("Румянцев").

21 октября 1943 года лётчик 516-го истребительного авиационного полка (203-я истребительная авиационная дивизия, 1-й штурмовой авиационный корпус, 5-я Воздушная армия, 2-й Украинский фронт) младший лейтенант И. В. Сапожников не вернулся с боевого задания по сопровождению штурмовиков Ил-2 из района Весёлые Терны (Криворожского района Днепропетровской области), числился пропавшим без вести. Всего совершил более 100 боевых вылетов, провёл более 30 воздушных боёв и сбил лично 6 самолётов противника. Похоронен в Братской могиле села Дедово (Верхнеднепровского района Днепропетровской области).

Награждён орденами: Отечественной войны 1-й степени (17.09.1943), Красной Звезды (12.07.1943).