Родился 25 июля 1915 года в селе Каменка (Каменский район Пензенской области). С 6 сентября 1936 года в рядах Красной Армии. По комсомольскому набору был направлен в Чкаловскую (Оренбургскую) военную авиационную школу пилотов, которую окончил в декабре 1938 года. Служил в 36-м ИАП (Закавказский военный округ), в декабре 1939 года переведён в 11-ю ОИАЭ.

С 28 ноября 1941 года лейтенант В. И. Сахаров в действующей армии. По 10 апреля 1942 года воевал в должности адъютанта 3-й эскадрильи 269-го ИАП (71-я ИАД), летал на И-153. С июня 1942 года - уже в 927-м ИАП (219-я БАД и 8-я ГИАД), где летал на ЛаГГ-3 и Ла-5. С 5 июля 1943 года - заместитель командира эскадрильи 41-го Гвардейского ИАП (217-я ИАД), летал на Ла-5. С октября 1943 года - командир эскадрильи 927-го ИАП (330-я ИАД), где продолжал летать на Ла-5. Сражался на Северо-Кавказском, Крымском, Воронежском, 1-м Украинском, 3-м Прибалтийском и 3-м Белорусском фронтах.

К 9 мая 1945 года заместитель командира 927-го истребительного авиационного полка  (330-я истребительная авиационная дивизия, 1-я Воздушная армия, 3-й Белорусский фронт) Гвардии майор В. И. Сахаров совершил более 300 боевых вылетов (включая 161 на И-153), в 85 воздушных боях сбил лично 11 и в составе пары 3 самолёта противника (в последнем наградном листе говорится о 14 личных и 10 групповых победах).

После окончания войны продолжал служить в ВВС. С 7 июля 1953 года Гвардии подполковник В. И. Сахаров - в запасе.

Награждён орденами: Красного Знамени (11.08.1943, 12.08.1944), Красной Звезды (19.04.1942, 19.01.1951); медалями, в том числе "За боевые заслуги" (30.04.1947).