Родился 20 сентября 1917 года в село Крещенка Воронежской губернии (ныне Хлевенского района Липецкой области). Окончил 7 классов и аэроклуб. С 13 января 1939 года в рядах Красной Армии. В январе 1940 года окончил Борисобглебскую военную авиационную школу пилотов. Служил в строевых частях ВВС Киевского особого военного округа.

С 9 июля 1941 года младший лейтенант С. А. Рубцов в действующей армии. По 14 августа 1941 года служил в 282-м ИАП (1-го формирования, ВВС Юго-Западного Фронта), участвовал в Киевской операции, летал на И-16. С сентября 1941 года воевал уже в 120-м ИАП (7 марта 1942 года преобразован в 12-й Гвардейский ИАП). Находясь в составе 6-го ИАК ПВО (Московской зоны ПВО) полк осуществлял прикрытие города и военных объектов Москвы с воздуха, помимо выполнения задач ПВО, вылетал на прикрытие своих войск и штурмовку войск противника. К январю 1942 года лейтенант С. А. Рубцов совершил около 100 боевых вылетов (из них 25 - на штурмовку), в воздушных боях сбил лично 3 и в составе группы 5 самолётов противника.

В мае 1942 года был переведён в 434-й ИАП и приступил к боевой работе на Юго-Западном фронте (в составе 8-й Воздушной армии), летая на Як-1. С 7 июля 1942 года н аэродроме Люберцы вместе с другими лётчиками полка осваивал истребитель Як-7Б. С 15 июля 1942 года приступил к боевой работе на Сталинградском фронте в составе Особой авиагруппы (так называемой "Сталинской группы", 8-й Воздушной армии), летая на Як-7Б.

29 июля 1942 года командир звена 434-го истребительного авиационного полка (8-я Воздушная армия, Сталинградский фронт) Гвардии лейтенант С. А. Рубцов погиб в воздушном бою в районе Камышин. К тому времени выполнил более 150 боевых вылетов, в воздушных боях сбил лично 10 и в составе группы 6 самолётов противника.

Награждён орденами: Красного Знамени (10.01.1942).

*     *     *



Список известных воздушных побед С. А. Рубцова:

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
02.10.1941	2  Ме-110  (в группе 2/4)	Ерхов - Шелепы	МиГ-3
	1  Ю-88  (в группе 1/4)	севернее Ярцево
28.11.1941	1  Ме-109	Яхрома
07.12.1941	1  Ме-109	Подмосковье
12.12.1941	1  Ме-109  (в группе 1/?)
24.12.1941	1  Хе-111	Трёхсвятское
28.12.1941	1  Ме-109  (в группе 1/?)	Подмосковье
28.02.1942	1  До-215	Воскресенск
	1  Ме-109	район Гжатска
12.03.1942	1  Хш-126  (в группе 1/3)	Курьяново
23.04.1942	1  Ю-88	станция Угрюмово
26.07.1942	2  Ю-87	Калач	Як-1
	2  Ме-109
Всего сбитых самолётов - 10 + 6;  боевых вылетов - более 150.

Из фотоматериалов разных лет:

Из материалов прессы послевоенных лет: