Родился 8 ноября 1917 года в городе Пенза (ныне административный центр Пензенской области). В 1934 году окончил 7 классов средней школы. Работал электромонтёром на железнодорожной станции "Пенза-3". С 17 апреля 1938 года в рядах Красной Армии, призван Пензенским ГВК. В 1940 году окончил Тамбовское кавалерийское училище. До июля 1941 года служил командиром взвода в кавалерии. В 1941 году окончил 25-ю военную авиационную школу первоначального обучения лётчиков, в 1942 году - Сталинградскую военную авиационную школу лётчиков.

С 20 апреля 1943 года лейтенант Н. С. Павлушкин в действующей армии. Воевать начал в составе 402-го ИАП (265-я ИАД), где прошёл путь от лётчика до командиром эскадрильи (с 6 сентября 1943 года). Сражался на Северо-Кавказском, Южном, 4-м Украинском фронтах. Летал на Як-1 и Як-9.

К январю 1944 года командир эскадрильи 402-го истребительного авиационного полка (265-я истребительная авиационная дивизия, 8-я Воздушная армия, 4-й Украинский фронт) старший лейтенант Н. С. Павлушкин совершил 134 боевых вылета, в 37 воздушных боях сбил лично 13 самолётов противника. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 июля 1944 года удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 4054).

В июле 1944 года капитан Н. С. Павлушкин был назначен помощником командира по воздушно-стрелковой службе 812-го ИАП (265-я ИАД, 3-й ИАК, 3-й Белорусский фронт). С марта 1945 года был лётчиком-инспектором по технике пилотирования 265-й ИАД (3-й ИАК, 1-й Белорусский фронт), летал на Як-3. Всего совершил около 200 боевых вылетов, провёл более 40 воздушных боёв, в которых сбил лично 15 самолётов противника. Участвовал в обороне Северного Кавказа, в Курской битве, в освобождении Донбасса, Южной Украины, Крыма, Прибалтики и Польши, в Восточно-Померанской операции, взятии Берлина и Варшавы.

После войны продолжал службу лётчиком-инспектором дивизии (в Группе Советских войск в Германии). Летом 1947 года прикомандирован к Центральному Совету Осоавиахима (ДОСААФ). В 1947-1950 гг. был лётчиком-инструктором, командиром отряда Харьковского аэроклуба, в 1950-1954 гг. - начальник лётной части Карагандинского аэроклуба, в 1954-1955 гг. - начальник лётной части Воронежского аэроклуба. С июля 1955 года - начальник Воронежского областного аэроклуба ДОСААФ. Жил в городе Воронеж. 19 июня 1958 года подполковник Н. С. Павлушкин погиб в авиационной катастрофе. Похоронен на Коминтерновском кладбище в Воронеже.

В Пензе именем Героя названа улица, на зданиях школы № 8 и локомотивного депо установлены мемориальные доски. В Воронеже на доме, в котором жил Герой, установлена мемориальная доска.

Награждён орденами: Ленина (01.07.1944), Красного Знамени (11.12.1943), Отечественной войны 1-й степени (04.06.1945), Отечественной войны 2-й степени (06.05.1943), Красной Звезды (26.10.1955); медалями, в том числе "За боевые заслуги" (15.11.1950).

*     *     *



Список известных воздушных побед Н. С. Павлушкина:

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
21.04.1943	1  Ме-109	Новороссийск	Як-1
29.04.1943	1  Ме-109	Крымская
	1  Ю-87
27.05.1943	1  Ме-109	Киевское
30.05.1943	1  ФВ-189
13.09.1943	1  Ме-109	Петраковка	Як-9Т
22.09.1943	2  Ю-87	Днепровские плавни
24.09.1943	1  Хе-111	Большой Токмак	Як-1
26.09.1943	1  Ю-87	Михайловка
01.10.1943	1  Хе-111	станция Пришиб
21.10.1943	1  Хш-129	Акимовка
27.11.1943	1  Ме-109	Днепровские плавни
09.01.1944	1  Ю-87	Каранка
27.06.1944	1  Ме-109	западнее Краснолуки
Всего сбитых самолётов - 15 + 0;  боевых вылетов - около 200;  воздушных боёв - более 40.

Из фотоматериалов военных лет:

Из материалов прессы военных лет: