Родился в 1911 году в Москве. Окончил среднюю школу. С 19 декабря 1935 года в рядах Красной Армии, призван по специальному набору. В 1935 году окончил военную авиационную школу лётчиков. С 19 декабря 1935 года по 8 мая 1937 года служил пилотом 82-й ТБАЭ (21-я ТБАБР, город Ростов-на-Дону), по 31 августа 1937 года - пилотом 14-й ИАЭ, по 7 апреля 1938 года - младшим лётчиком 14-й ИАЭ, по 2 августа 1939 года - начальником службы вооружения 5-й ИАЭ (1-го ТБАП). 17 февраля 1939 года присвоено воинское звание "старший лейтенант". 2 августа 1939 года убыл в распоряжение Командира 1-й авиагруппы Забайкальского военного округа.

Участник Советско-Японского конфликта на реке Халхин-Гол с 17 августа 1939 года в должности командира звена 70-го ИАП (ВВС 1-й Армейской группы). Выполнил 65 боевых вылетов на И-16, провёл 7 воздушных боёв, сбил лично 1 самолёт противника. После окончания боевых действий в Монголии служил помощником командира эскадрильи 70-го ИАП. 29 ноября 1939 года присвоено воинское звание "капитан".

Участник Советско-Финляндской войны с 30 ноября 1939 по 13 марта 1940 гг. в составе 25-го ИАП (59-я ИАБР, ВВС 7-й Армии, Северо-Западный фронт), летал на И-16. В воздушных боях сбил лично 2 и в составе группы ещё 2 самолёта противника. Награждён орденом Красного Знамени и медалью "За отвагу". С 30 октября 1940 года - командир отряда Высших авиационных курсов усовершенствования командного состава ВВС (в Липецке).

Участник Великой Отечественной войны с 26 сентября 1941 года в должности командира эскадрильи Отдельного ИАП ПВО города Воронежа (при 1-й ЗИАБР). С 3 октября 1941 года - на такой же должности в 572-м ИАП, летал на И-16 и ЛаГГ-3. 24 декабря 1941 года назначен заместителем командира 572-го ИАП. 11 февраля 1942 года присвоено воинское звание "майор".

19 марта 1943 года заместитель командира, он же штурман 572-го истребительного авиационного полка (102-я истребительная авиационная дивизия ПВО) майор А. П. Николаев погиб при выполнении боевого задания. К тому времени в воздушных боях сбил лично 2 самолёта противника. Похоронен у моста станции Рычковская (Сталинградской, ныне Волгоградской области). В 1968 году его прах перенесён в братскую могилу хутора Новомаксимовский (Суровикинский район).

Награждён орденом Красного Знамени (17.11.1939), медалью "За отвагу" (21.03.1940).

*     *     *




Список известных воздушных побед А. П. Николаева:

Советско-Японский конфликт на реке Халхин-Гол, 1939 г.

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
31.08.1939	1  И-97	западнее озеро Узур-Нур	И-16
Всего сбитых самолётов - 1 + 0;  боевых вылетов - 65;  воздушных боёв - 7.

Советско-Финляндская война, 1939-1940 гг.

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
02.02.1940	1  "Фоккер" Д-21	Руоколахти - Иматра	И-16
17.02.1940	1  "Фоккер" Д-21	Сулвалахти
19.02.1940	2  "Фоккер" Д-21  (в гр. 2/3)	Вайпури - Таммисуо
Всего сбитых самолётов - 2 + 2.

Великая Отечественная война, 1941-1945 гг.

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
11.07.1942	1  Ме-109	Гуково	ЛаГГ-3
23.07.1942	1  До-215	западнее Чалтырь
Всего сбитых самолётов - 2 + 0.