Родился 2 декабря 1920 года в городе Тамбове (ныне административный центр Тамбовской области). В 1937 году окончил 7 классов школы. Работал парикмахером в артели "Бытработник". В 1940 году окончил Тамбовский аэроклуб. С 26 апреля 1940 года в рядах Красной Армии, призван Тамбовским ГВК. В 1941 году окончил Егорьевскую военную авиационную школу пилотов и был оставлен в ней инструктором-лётчиком. За год подготовил 2 группы курсантов. С осени 1942 года служил на той же должности в 20-й военной авиационной школе первоначального обучения лётчиков.

С 1 апреля 1943 года младший лейтенант В. А. Михайлов в действующей армии. Воевать начал в должности лётчика 926-го ИАП (229-я ИАД), летал на ЛаГГ-3. В июне 1943 года был направлен в 249-й ИАП (14 апреля 1944 года преобразован в 163-й Гвардейский ИАП), где прошёл путь от рядового лётчика до командира звена. Сражался на Северо-Кавказском, Закавказском, 4-м Украинском, 2-м Белорусском фронтах и ВВС Отдельной Приморской Армии. Летал на ЛаГГ-3, Ла-5 и Ла-7.

К 9 мая 1945 года командир звена 163-го Гвардейского истребительного авиационного полка (229-я истребительная авиационная дивизия, 4-я Воздушная армия, 2-й Белорусский фронт) Гвардии старший лейтенант В. А. Михайлов совершил 690 боевых вылетов (включая 610 - на разведку), в 113 воздушных боях сбил лично 6 и в составе группы 2 самолёта противника (в последнем наградном листе говорится о 8 лично сбитых, 4 подбитых и 1 уничтоженном на земле самолётах). Участвовал в обороне Кавказа, в воздушных сражениях на Кубани, освобождении Крыма и Белоруссии, в Восточно-Прусской, Восточно-Померанской и Берлинской наступательных операциях. 20 мая 1945 года был представлен к высшей награде страны.

После окончания войны продолжал служить в ВВС. 12 марта 1946 года трагически погиб (от удара электрическим током). Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 мая 1946 года удостоен звания Героя Советского Союза. Похоронен в городе Калининграде.

Его имя носит улица в Тамбове. На здании школы, в которой учился Герой, установлена мемориальная доска.

Награждён орденами: Ленина (15.05.1946), Красного Знамени (29.02.1944, 19.12.1944, 30.04.1945), Отечественной войны 1-й степени (06.09.1943), Отечественной войны 2-й степени (12.07.1944), Красной Звезды (22.04.1944); медалями.

*     *     *



Список известных воздушных побед В. А. Михайлова:

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
11.11.1943	1  Ю-87	Малый Бабник	ЛаГГ-3
12.11.1943	1  Ю-87	Катерлез
16.11.1943	1  Ю-87	Джингов
10.01.1944	1  Ю-88	Мама Русская
12.01.1944	1  Ю-87	высота 131,1  (Крым)
29.01.1944	2  Ю-87  (в группе 2/7)	Катерлез
16.04.1945	1  ФВ-190	западнее Ансермюнде	Ла-7
Всего сбитых самолётов - 6 + 2;  боевых вылетов - 690;  воздушных боёв - 113.

Из фотоматериалов разных лет: