Родился 10 января 1912 года в селе Архангельское (ныне административный центр Октябрьского сельского поселения Залегощенского района Орловской области). Окончил среднюю школу. С 23 октября 1935 года в рядах Красной Армии, призван Тульским РВК. Окончил военную авиационную школу лётчиков. Служил в строевых частях ВВС.

С 1 сентября 1941 года лейтенант В. И. Малахов в действующей армии: в должности заместителя командира эскадрильи 572-го ИАП (31 марта 1943 года преобразован в 83-й Гвардейский ИАП), летал на И-16. Находясь ещё в процессе формирования, полк приступил к боевой работе как Отдельный ИАП ПВО города Воронежа. С 4 октября 1941 года включён в состав 101-й ИАД ПВО (которая действовала в оперативном подчинении Командования Брянского и (с ноября 1941 года) Юго-Западного фронтов). 1 февраля 1942 года переведён в состав 105-й ИАД ПВО (Ростовского района ПВО), в дополнение к И-16 получил некоторое количество самолётов ЛаГГ-3.

С 23 июля 1942 года боевой работы не вёл: полк убыл без матчасти в 102-ю ИАД ПВО (Сталинградского района ПВО), на аэродроме Средняя Ахтуба укомплектован самолётами ЛаГГ-3. 19 сентября 1942 года приступил к боевой работе в составе 102-й ИАД ПВО. Для восполнения потерь матчасти в полк в процессе боевых действий из других частей поступали самолёты Як-1, "Харрикейн" и "Киттихаук" (к маю 1943 года в полку были только "Киттихауки" различных модификаций). С декабря 1942 года оперативно подчинялся командованию Донского фронта, с конца января 1943 года - командованию Южного фронта.

В мае 1943 года капитан В. И. Малахов был переведён заместителем командира эскадрильи в 907-й ИАП, где летал на Ла-5. Полк вёл боевую работу в составе 101-й ИАД ПВО Воронежского района ПВО (которая оперативно подчинялась командованию Воронежского фронта), с 9 июня 1943 года - уже 9-го ИАК ПВО (Воронежского, с октября 1943 года - Курского; с ноября 1943 года - Киевского района ПВО), с 29 июня 1943 года - в составе войск вновь образованного Западного фронта ПВО.

В январе 1944 года Гвардии капитан В. И. Малахов был направлен в 586-й ИАП (9-го ИАК ПВО, с апреля 1944 года - 7-го ИАК ПВО). С 7 сентября 1944 года полк действовал в составе 141-й ИАД ПВО (85-й дивизии ПВО; Южного фронта ПВО, с 24 декабря 1944 года - Юго-Западного фронта ПВО), с января 1945 года - 9-го корпуса ПВО. Летал на Як-9.

К 9 мая 1945 года заместитель командира, он же штурман 586-го истребительного авиационного полка (141-я истребительная авиационная дивизия ПВО, 9-й корпус ПВО, Юго-Западный фронт ПВО) Гвардии капитан В. И. Малахов совершил более 300 боевых вылетов, провёл около 60 воздушных боёв, сбил лично 6 и в составе пары 1 самолёт противника (в последнем наградном листе говорится о 6 личных и 3 групповых победах).

После окончания войны продолжал служить на различных должностях в ВВС. С 11 июня 1958 года Гвардии полковник В. И. Малахов - в запасе.

Награждён орденами: Красного Знамени (24.02.1943, 10.06.1943, 30.12.1956), Отечественной войны 2-й степени (16.09.1944, 11.03.1985), Красной Звезды (15.11.1950); медалями, в том числе "За боевые заслуги" (06.11.1945).

*     *     *



Список известных воздушных побед В. И. Малахова:

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
11.07.1942	1  Хе-111	Азов	И-16 / ЛаГГ-3
15.07.1942	1  Хе-111	Ростов
25.01.1943	1  Хе-111	Элеваторная	"Киттихаук"
22.05.1943	1  Ю-87	севернее Курск	Ла-5
	1  ФВ-190	северо-восточнее Курск
05.07.1943	1  ФВ-190	западнее Малоархангельск
19.08.1943	1  Ю-88  (в паре)	северо-восточнее Рыльск
Всего сбитых самолётов - 6 + 1;  боевых вылетов - более 300;  воздушных боёв - около 60.

Из фотоматериалов послевоенных лет: