Родился 25 марта 1909 года в городе Киеве (Украина). Окончил среднюю школу и 2 курса Харьковского техникума связи. С марта 1932 года в рядах Красной Армии. В августе 1933 года окончил 9-ю военную школу лётчиков (в Харькове). Служил в ВВС Черноморского Флота: с августа 1933 года - пилот, а с ноября 1934 года - младший лётчик 24-й ИАЭ; с апреля 1938 года - командир звена, с ноября 1939 года - начальник штаба 2-й эскадрильи 32-го ИАП. С июня 1940 года - исполняющий должность начальника штаба 2-й эскадрильи в 8-м ИАП. С августа 1940 года - командир 5-й эскадрильи 32-го ИАП.

С июня 1941 года старший лейтенант И. С. Любимов на фронтах Великой Отечественной войны: в составе того же 32-го ИАП ВВС ЧФ. Летал на И-16, Як-1 и "Аэрокобре". 9 октября 1941 года был тяжело ранен в воздушном бою над Сивашем, лишился ступни левой ноги, но добился возвращения в строй и летал с протезом. С июля 1942 года снова в составе своего полка, опять возглавил эскадрилью и продолжил счёт своих воздушных побед. В октябре 1942 года назначен командиром 32-го ИАП ВВС ЧФ (31 мая 1943 года преобразован в 11-й Гвардейский ИАП).

К сентябрю 1943 года командир 11-го Гвардейского истребительного авиационного полка (1-я минно-торпедная авиационная дивизия, ВВС Черноморского Флота) Гвардии подполковник И. С. Любимов совершил 109 боевых вылетов, провёл 21 воздушный бой, в которых сбил лично 5 и в составе пары 3 самолёта противника (в наградном листе говорится о 8 лично сбитых самолётах). Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 января 1944 года удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 2893).

С октября 1943 года - командир 4-й истребительной авиационной дивизии ВВС Черноморского Флота, летал на "Аэрокобре". В октябре 1944 года Гвардии полковник И. С. Любимов был направлен на Высшие авиационные академические курсы при Военно-Морской академии. К тому времени выполнил 174 боевых вылета, провёл около 60 воздушных боёв, сбил 6 самолётов противника лично и 3 в составе пары.

С мая 1945 года снова командовал 4-й ИАД ВВС Черноморского Флота. С декабря 1948 по январь 1950 гг. учился на авиационном факультете Высшей военной академии. С января 1951 года - Председатель квалификационной комиссии авиации ВМС СССР. С июля 1951 года - начальник ПВО и командующий Приморским районом ПВО Черноморского флота. С января 1953 года - начальник ПВО флота и заместитель начальника ВВС Черноморского флота. С января 1955 года - старший преподаватель кафедры ВВС флота в Высшей военной академии имени К. Е. Ворошилова (с 1958 года именовалась Военной академией Генерального штаба). С 22 февраля 1973 года генерал-майор авиации И. С. Любимов - в отставке. Жил в Москве. Умер 26 декабря 2000 года, похоронен на Кунцевском кладбище. Его именем назван посёлок Любимовка в черте Севастополя.

Награждён орденами: Ленина (28.02.1942, 22.01.1944), Красного Знамени (29.11.1942, 31.03.1946, 13.06.1952), Ушакова 2-й степени (27.09.1944), Отечественной войны 1-й степени (11.03.1985), Красной Звезды (30.04.1947), "Британской империи" 4-й степени (1944); медалями, в том числе "За боевые заслуги" (03.11.1944).

*     *     *



Список известных воздушных побед И. С. Любимова:

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
31.08.1941	1  Хе-111	ВМБ Севастополь	И-16
08.09.1941	1  Ме-109	Берислав	Як-1
20.09.1941	1  Ме-109	аэродром Тагайлы
23.09.1941	1  Ме-109  (в паре)	северо-восточнее Карт-Казак
30.09.1941	1  Ме-109  (в паре)	Перекоп
02.10.1941	1  Ме-109
30.06.1943	1  Ме-109  (в паре)	Эриванская	"Аэрокобра"
25.08.1943	1  Ме-110	Мысхако
22.09.1943	1  ФВ-190	мыс Железный Рог
Всего сбитых самолётов - 6 + 3;  боевых вылетов - 174;  воздушных боёв - около 60.

Из фотоматериалов разных лет:

Из материалов прессы военных лет: