Родился 9 декабря 1914 года в деревне Княжичи (ныне Гороховецкий район Владимирской области). В 1929 году окончил 10 классов средней школы в городе Вязники, одновременно учился в аэроклубе. В 1929-1930 гг. работал ответственным секретарём райсовета физкультуры. В декабре 1930 года добровольно вступил в ряды Красной Армии. В мае 1934 года окончил 2-ю военную авиационную школу лётчиков (город Тамбов). Работал пилотом в 6-м и 204-м авиационных отрядах. В декабре 1936 года направлен лётчиком-испытателем на завод в Бердянске, испытывал новые винты. С июня 1938 года жил и работал городе Пермь, испытывал моторы на заводе № 19 (ныне - ОВАО "Пермские авиалинии"). Участвовал в испытаниях И-15, И-16 и И-153.

С 28 июня 1941 года старший лейтенант Н. Ф. Краснов в действующей армии: в должности лётчика 402-го ИАП Особого назначения (57-я САД, Северо-Западный фронт), летал на МиГ-3. 6 октября 1941 года был тяжело ранен в воздушном бою, лечился в госпитале города Молотов. В апреле 1942 года был направлен штурманом в 31-й ИАП (206-я ИАД, 2-я Воздушная армия, Брянский фронт), где летал на ЛаГГ-3. 31 мая 1942 года был подбит и приземлился на территории противника. Уничтожив самолёт, скрылся в лесу. Раненый в ногу, 9 суток пробирался к своим. Через неделю после возвращения в полк снова приступил к полётам. С 27 июня 1943 года сражался в 116-м ИАП (295-я ИАД), летая на Ла-5.

К декабрю 1943 года командир эскадрильи 116-го истребительного авиационного полка (295-я истребительная авиационная дивизия, 9-й смешанный авиационный корпус, 17-я Воздушная армия, 3-й Украинский фронт) майор Н. Ф. Краснов выполнил 279 боевых вылетов, провёл 85 воздушных боёв, сбил лично 31 самолёт противника. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 4 февраля 1944 года удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 3353).

В феврале 1944 года вернулся в 31-й ИАП, с 20 мая 1944 года исполнял обязанности заместителя командира полка. С 31 августа 1944 года - заместитель командира 116-го ИАП. С октября 1944 года - командир эскадрильи в 530-м ИАП (194-я ИАД), летал на Ла-5.

29 января 1945 года командир эскадрильи 530-го истребительного авиационного полка (194-я истребительная авиационная дивизия, 17-я Воздушная армия, 3-й Украинский фронт) майор Н. Ф. Краснов возвращаясь с боевого задания из-за отказа двигателя произвёл вынужденную посадку вне аэродрома и погиб при катастрофе. Всего совершил более 400 боевых вылетов, провёл более 100 воздушных боёв, сбил лично 41 (в том числе - 5 ФВ-189!) и в составе пары 1 самолёт противника. Сражался на Северо-Западном, Брянском, Юго-Западном, Сталинградском, Степном и 3-м Украинском фронтах.

Похоронен в Одессе на Аллее Славы. Именем Героя названы улицы в городах Киев, Одесса и Гороховец, микрорайон и улица в городе Перми, где также установлены 2 мемориальные доски.

Награждён орденами: Ленина (04.02.1944), Красного Знамени (27.11.1941, 30.07.1943), Александра Невского (06.03.1944), Отечественной войны 1-й степени (05.11.1942, 14.02.1945); медалями.

*     *     *



Список известных воздушных побед Н. Ф. Краснова:

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
01.08.1941	1  Ю-88  (в паре)	Мста	МиГ-3
10.08.1941	1  Ме-109
19.08.1941	1  Ю-88	Новгород
23.08.1941	1  Ме-110	севернее Вины
31.05.1942	1  Ме-109	аэродром Курск	ЛаГГ-3
07.07.1943	1  Ме-109	Ястребовка - Мясоедово	Ла-5
	1  Ю-87	Крутой Лог
17.07.1943	1  Ме-109	западнее Маяки
	1  Ме-109	западнее Голая Долина
19.07.1943	1  Ме-110	Николаевка
	1  Ме-110	Хрестище
22.07.1943	1  Ме-109	западнее Долгенькая
06.09.1943	3  Ме-109	севернее станция Дубово
10.09.1943	1  Ю-87	южнее Николаевка
	1  ФВ-189	южнее Хорошее
21.09.1943	1  Ю-87	севернее Любимовка
	1  Ме-109	северо-восточнее Любимовка
28.09.1943	1  Ме-109	Канцеровка
01.10.1943	1  Ме-109	южнее аэродром Мокрая
10.10.1943	2  Ме-109	восточнее Николаевка
11.10.1943	1  Ме-109	Натальевка
12.10.1943	1  Ме-109	Тасоновский
13.10.1943	2  Ме-109	Натальевка
	1  ФВ-189
14.10.1943	1  Ме-109
23.10.1943	1  Ме-109	Башмачка
	1  ФВ-189
27.11.1943	1  ФВ-189	южнее Ивановка
	1  Ю-88	южнее Иверское
02.02.1944	1  Ю-52	южнее Радио
	1  Ю-52	севернее Апостолово
	1  Ю-52	железная дорога Никополь - Апостолово (мост)
17.03.1944	1  ФВ-189	юго-восточнее Петровка
20.08.1944	1  Ме-109	юго-западнее Тогуз
22.01.1945	1  Ме-109	восточнее Секешфехервар
	1  Ме-109	Лавашберень
	2  Ме-109	северо-западная окраина Секешфехервар
Всего сбитых самолётов - 41 + 1;  боевых вылетов - более 400;  воздушных боёв - более 100.

Из фотоматериалов фронтовых лет:

Из материалов прессы фронтовых лет: