Родился 2 февраля 1909 года в селе Шиншиновка (ныне Пугачёвский район Саратовской области). Окончил среднюю школу. С 9 ноября 1931 года в рядах Красной Армии, призван Пензенским ГВК. Окончил военную авиационную школу лётчиков. Служил в строевых частях ВВС.

Участник Советско-Финляндской войны с 19 декабря 1939 по 13 марта 1940 гг. в должности командира 4-й эскадрильи 38-го ИАП (действовал в составе 59-й ИАБР, ВВС 7-й Армии Северо-Западного фронта; с 3 января 1940 года - 71-й Особой авиагруппы советских войск в Эстонии). Летал на И-153, в воздушных боях сбил лично 1 самолёт противника. Награждён орденом Красной Звезды и именным пистолетом "ТТ".

С 22 июня 1941 года капитан В. Г. Каштанов в действующей армии: в должности заместителя командира 38-го ИАП (4-я САД, ВВС Северо-Западного фронта), летал на И-153 и И-16. 12 июля 1941 года ночью спас жизнь старшему лейтенанту Гришину, раненному в воздушном бою и совершившему вынужденную посадку на вражеской территории. Каштанов, вернувшись с задания, пересел на У-2, вернулся к самолёту товарища, погрузил его в заднюю кабину У-2 и доставил в расположение части. За этот подвиг и 2 сбитых самолёта противника, В. Г. Каштанов был представлен к званию Героя Советского Союза, но не получил его (награждён орденом Красного Знамени).

21 августа 1941 года исполняющий должность командира 38-го истребительного авиационного полка (57-я смешанная авиационная дивизия, Северо-Западный фронт) капитан В. Г. Каштанов в воздушном бою на подступах к городу Демянску (в районе аэродрома Глебовщина, Новгородской области) на истребителе И-16 таранил вражеский бомбардировщик Ю-88. При этом, погиб и сам. Всего совершил около 100 боевых вылетов, провёл более 20 воздушных боёв, сбил лично 6 и в составе группы 2 самолёта противника. Место падения истребителя было обнаружено на окраине деревни Коза поисковым отрядом "Находка" в августе 2020 года.

Награждён орденами: Красного Знамени (25.07.1941), Красной Звезды (19.01.1940).

*     *     *



Список известных воздушных побед В. Г. Каштанова:

Советско-Финляндская война 1939-1940 гг.

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
17.02.1940	1  Фоккер Д-21	Турку	И-153
Всего сбитых самолётов - 1 + 0.

Великая Отечественная война 1941-1945 гг.

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
17.07.1941	1  Ме-110	аэродром Старая Русса	И-153, И-16.
25.07.1941	1  Ме-109	Чихачёво
	1  "ПЗЛ"  (в паре)	Каменка
26.07.1941	1  ФВ-189	Рвы
09.08.1941	1  Ме-110  (в группе 1/6)	Парфино
10.08.1941	1  Ме-109	аэродром Ново-Михайловское
	1  ФВ-189
21.08.1941	1  Ю-88  (сбит тараном)	аэродром Глебовщина
Всего сбитых самолётов - 6 + 2;  боевых вылетов - около 100;  воздушных боёв - более 20.

Из фотоматериалов военных лет:

Из материалов прессы военных лет: