Родился 29 декабря 1923 года в городе Симферополе (Крым). Окончил 9 классов и Симферопольский аэроклуб. С 15 декабря 1940 года в рядах Красной Армии, призван Симферопольским РВК. В 1942 году окончил Качинскую военную авиационную школу лётчиков, эвакуированную в город Красный Кут (Саратовская область). Служил пилотом в 16-м ЗИАП (город Куйбышев).

С 10 мая 1943 года сержант В. А. Карлов в действующей армии. Воевал в составе 27-го ИАП (9 октября 1943 года преобразован в 129-й Гвардейский ИАП), летал на Як-1 и "Аэрокобре". Прошёл путь от рядового лётчика до заместителя командира и штурмана эскадрильи. Сражался на Воронежском, Степном, 2-м Украинском и 1-м Украинском фронтах.

К 5 мая 1945 года заместитель командира, он же штурман эскадрильи 129-го Гвардейского истребительного авиационного полка (22-я Гвардейская истребительная авиационная дивизия, 2-я Воздушная армия, 1-й Украинский фронт) Гвардии старший лейтенант В. А. Карлов совершил 172 боевых вылета, провёл 44 воздушных боя, в которых сбил лично 15 и в составе группы 8 самолётов противника. За эти подвиги был представлен к высшей награде страны.

Войну закончил в Праге. Всего выполнил более 180 боевых вылетов, провёл более 45 воздушных боёв, число воздушных побед не изменилось. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 июня 1945 года удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда".

После войны продолжал службу в ВВС (Центральная группа войск, Австрия). В 1947-1948 гг. - лётчик-инструктор по пилотированию авиационного полка (ВВС Монголии). В 1948-1953 гг. - лётчик-инспектор Управления боевой подготовки ВВС. В 1954 году окончил Курсы усовершенствования командного состава при Военно-Воздушной академии (в Монино). В 1954-1960 гг. - командир полка, 1-й заместитель командира и командир дивизии в Группе Советских войск в Германии. В 1960-1965 гг. - начальник командного пункта управления полётами штаба 24-й Воздушной армии (Группа Советских войск в Германии). С 1965 года - старший офицер, оперативный дежурный Центрального командного пункта ВВС. В 1970 году заочно окончил Военно-Воздушную академию (в Монино). С 1974 года Гвардии полковник В. А. Карлов - начальник Главного объединённого центра Единой системы управления воздушным движением в советском секторе воздушного пространства ГДР. Погиб 12 декабря 1976 года. Похоронен в Москве на Кунцевском кладбище.

Награждён орденами: Ленина (27.06.1945), Красного Знамени (21.06.1944, 22.10.1944), Отечественной войны 1-й степени (07.04.1944, 25.04.1945), Красной Звезды (06.08.1943, 29.04.1954, 30.12.1956), "За службу Родине в Вооруженных Силах СССР" 3-й степени (30.04.1975); медалями.

*     *     *



Список известных воздушных побед В. А. Карлова:

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
05.07.1943	1  Ю-88	Покровка	Як-1
	1  Хе-111  (в группе 1/3)	Лухонино - Дмитриевка
06.07.1943	1  Хш-126  (в паре)	восточнее Быковка
09.07.1943	1  Ме-109  (в паре)	Беленихино
21.10.1943	1  Ме-109	Пятихатка	"Аэрокобра"
22.10.1943	1  ФВ-189  (в паре)	Попово
29.11.1943	1  Хе-111	Ефимовка
11.12.1943	1  ФВ-189  (в группе 1/4)	севернее Дубова
15.12.1943	1  Ме-109	западнее Ворошиловка
17.03.1944	1  Ю-88	Левково
21.03.1944	1  Ю-88  (в паре)	Ямполь
15.04.1944	1  Ме-109	юго-западнее Пошканы
18.04.1944	1  Ме-109  (в паре)	станция Бульбока
	1  Ю-87	южнее Балабанешти
	1  Ме-109  (в паре)	Анени Ноуэ
25.04.1944	2  ФВ-190	Будешты
03.05.1944	1  Ме-109	Оборочени
22.05.1944	1  Ме-109	Котнарий
17.01.1945	1  ФВ-190	западнее Ченстохова
27.01.1945	1  ФВ-190	Домбрау
18.04.1945	1  ФВ-190	юго-западнее Шпремберг
20.04.1945	1  ФВ-190	Вальдау
Всего сбитых самолётов - 15 + 8;  боевых вылетов - более 180;  воздушных боёв - более 45.

Из фотоматериалов разных лет: