Родился 24 декабря 1911 года в Санкт-Петербурге. Окончил 7 классов и школу фабрично-заводского ученичества (ФЗУ) при 1-й конфетно-шоколадной фабрике. Отличный спортсмен, играл в молодёжной сборной Ленинграда по футболу. Работал в системе общепита (директором ресторана). 1 марта 1934 года по специальному набору был призван в ряды Красной Армии и направлен в Качинскую военную авиационную школу пилотов, которую окончил в 1936 году. Служил на Дальнем Востоке, продвигался по службе как лётчик-политработник, был комиссаром эскадрильи, батальонным комиссаром.

Участник Советско-Финляндской войны с 7 февраля по 13 марта 1940 года в составе 7-го ИАП, летал на И-16. Выполнил около 40 боевых вылетов, в воздушных боях сбил лично 1 самолёт противника.

С июня 1941 года старший политрук Н. В. Исаев на фронтах Великой Отечественной войны в должности военного комиссара эскадрильи 131-го ИАП, летал на И-16 и ЛаГГ-3. В феврале 1942 года направлен в 55-й ИАП (7 марта 1942 года преобразован в 16-й Гвардейский ИАП) на должность помощника командира полка, с июля 1942 года командовал полком; летал на Як-1 и "Аэрокобре". В июне 1944 года назначен командиром 273-й ИАД, где продолжал летать на "Аэрокобре".

К февралю 1945 года командир 273-й истребительной авиационной дивизии (6-й истребительный авиационный корпус, 16-я Воздушная армия, 1-й Белорусский фронт) Гвардии полковник Н. В. Исаев произвёл 280 боевых вылетов, провёл 38 воздушных боёв, в которых сбил лично 5 самолётов противника (в наградном листе говорится о 9 личных и 4 групповых победах). Сражался на Западном, Юго-Западном, Центральном, 4-м Украинском, 1-м Белорусском фронтах. Имел 4 ранения (18.08.1941, 16.12.1941, 12.07.1943 и 21.12.1943). Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 апреля 1945 года удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 4909).

После окончания войны продолжал служить в ВВС. В 1946 году окончил Курсы усовершенствования командиров и начальников штабов авиационных дивизий при Военно-Воздушной академии, а в 1951 году - Военную академию Генерального штаба. С 1960 года генерал-майор авиации Н. В. Исаев - в запасе. Жил в городе Львове (Украина). Работал общественным директором мемориального народного музея. Умер 26 октября 1988 года, похоронен на Лычаковском кладбище.

Награждён орденами: Ленина (05.11.1941, 06.04.1945), Красного Знамени (07.04.1940, 16.09.1943, 26.10.1955), Кутузова 2-й степени (23.07.1944, 29.05.1945), Отечественной войны 1-й степени (11.03.1985), Красной Звезды (23.12.1941, 15.11.1950); медалями, в том числе "За боевые заслуги" (03.11.1944).

*     *     *
Список известных воздушных побед Н. В. Исаева:

Советско-Финляндская война 1939-1940 гг.

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
05.03.1940	1  "Бленхейм"	севернее Симола	И-16
Всего сбитых самолётов - 1 + 0;  боевых вылетов - около 40.

Великая Отечественная война 1941-1945 гг.

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
18.08.1941	1  "Шторх"	Любимовка	И-16
20.11.1941	1  Ме-109	южнее Константиновка
27.07.1942	1  Хш-126	Рубашкин	Як-1
29.07.1942	1  ФВ-189	Мартыновка
04.09.1943	1  "ФВ-187"	восточнее Гуглино	"Аэрокобра"
Всего сбитых самолётов - 5 + 0;  боевых вылетов - 280;  воздушных боёв - 38.

Из материалов прессы военных лет:

Из фотоматериалов разных лет: