Родился 1 июня 1915 года в деревне Хорамалы (ныне Ядринский район Чувашской Республики). Окончил 7 классов неполной средней школы. Работал рабочим на заводе. С 27 мая 1937 года в рядах Красной Армии, служил шофёром в частях РККА. С мая 1940 года - курсант Серпуховской военной авиационной школы пилотов. После её окончания, с августа 1940 года - в распоряжении Командующего ВВС КБФ. С 15 ноября 1940 года - младший лётчик 11-й ОИАЭ ВВС КБФ. С 24 марта 1941 года - младший лётчик 3-й эскадрильи 71-го ИАП ВВС КБФ.

С 22 июня 1941 года младший лейтенант Н. И. Игнатьев на фронтах Великой Отечественной войны в составе 71-го ИАП ВВС КБФ, летал на И-153. С 15 октября 1941 года - пилот 21-го ИАП ВВС ВМФ. С 19 ноября 1941 года - в распоряжении командира 1-го ЗАП ВВС ВМФ и Командующего ВВС СФ. С 11 февраля 1942 года - пилот 2-го Гвардейского ИАП ВВС СФ. С 16 апреля 1942 года - пилот 27-го ИАП ВВС СФ, летал на И-153. 29 апреля 1942 года в районе Большая Западная Лица таранил Mе-109, посадил свой повреждённый самолёт на нейтральной полосе. Ещё в воздухе был ранен в ногу, на земле (при обстреле противником) - ранен вторично. По март 1943 года лечился в госпитале.

С 23 марта 1943 года - командир звена 78-го ИАП ВВС СФ, летал на "Харрикейне". С 13 августа 1943 года - командир звена 1-го буксировочного отряда ПВО СФ, с 1 декабря 1943 года - командир транспортного звена 10-й ОАЭ ВВС СФ.

3 декабря 1943 года старший лейтенант Н. И. Игнатьев погиб при буксировке конуса для тренировочных стрельб зенитных пулемётов (упал в море в районе Полярного Мурманской области). Всего совершил около 300 боевых вылетов, провёл более 20 воздушных боёв, сбил лично 5 самолётов противника (ещё 1 + 0 предположительно).

Награждён орденами: Красного Знамени (26.05.1942, 04.07.1943).

*     *     *



Список известных воздушных побед Н. И. Игнатьева:

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
15.04.1942	1  Ме-110	Мурманск	И-153
	1  Ю-87
29.04.1942	1  Ме-109  (сбит тараном)	в районе Большая Западная Лица
27.03.1943	1  Ме-109	юго-западнее Мурманск	"Харрикейн"
29.04.1943	1  Ме-109	севернее Кола
24.05.1943	1  Ме-109  (предположительно)	мыс Пикшуев
Всего сбитых самолётов - 5 + 0  (ещё 1 + 0 предположительно);  боевых вылетов - около 300;  воздушных боёв - более 20.

Из фотоматериалов разных лет: