Родился в 1920 году на станции Нахабино (Истринский район Московской области). После окончания 7 классов работал токарем на механическом заводе в городе Москве. С 18 лет посещал Центральный аэроклуб имени В. П. Чкалова. С июня 1941 года в рядах Красной Армии, призван Истринским РВК Московской области. Окончил военную авиационную школу лётчиков, затем проходил переучивание на новую технику в 22-м ЗИАП (город Иваново).

С 5 октября 1943 года младший лейтенант В. И. Гусев на фронтах Великой Отечественной войны в должности лётчика 69-го Гвардейского ИАП (304-я ИАД), Летал на "Аэрокобре". Сражался на Степном, 2-м Украинском и 1-м Украинском фронтах. 19 октября 1943 года был подбит в воздушном бою и легко ранен в ногу, сумел довести самолёт до самого аэродрома и произвести посадку.

5 августа 1944 года командир звена 69-го Гвардейского истребительного авиационного полка (304-я истребительная авиационная дивизия, 7-й истребительный авиационный корпус, 8-я Воздушная армия, 1-й Украинский фронт) Гвардии младший лейтенант В. И. Гусев погиб в воздушном бою у станции Ясляны (Польша). К тому времени лично сбил в воздушных боях 8 самолётов противника. Похоронен у станции Яслян (Подкарпатское воеводство, Республика Польша).

Награждён орденом Красной Звезды (21.10.1943).