Родился 13 января 1919 года в деревне Пулевая (Бесединский район Курской области). Окончил среднюю школу, Рабфак и Курский аэроклуб. С 1 марта 1939 года в рядах Красной Армии, призван Курским ГВК. В мае 1940 года окончил Качинскую военную авиационную школу пилотов. Служил младшим лётчиком в 161-м РЕЗАП, затем пилотом в 19-м ИАП (ВВС Ленинградского военного округа).

С 22 июня 1941 года сержант В. И. Гнеев в действующей армии: в составе 19-го ИАП (3-я ИАД ПВО, Северная зона ПВО), летал на И-16. В июле 1941 года в составе эскадрильи был переведён в 192-й ИАП (7-й ИАК ПВО), где летал на И-153. С сентября 1941 года воевал уже в 127-м ИАП (Особая авиагруппа ВВС Ленинградского фронта), летая на И-153 и И-16. Занимался сопровождением транспортных самолётов в блокадный Ленинград и прикрытием ледовой Дороги жизни на Ладожском озере. В январе 1942 года был направлен старшим лётчиком в 154-й ИАП (22 ноября 1942 года преобразован в 29-й Гвардейский ИАП). В марте 1942 года назначен командиром звена, в феврале 1943 года - заместителем командира эскадрильи. Летал на "Томагауке", "Киттихауке" и Як-7.

23 марта 1943 года заместитель командира эскадрильи, он же штурман эскадрильи 29-го Гвардейского истребительного авиационного полка (275-я истребительная авиационная дивизия, 13-я Воздушная армия, Ленинградский фронт) Гвардии старший лейтенант В. И. Гнеев, выполняя боевое задание по прикрытию штурмовиков, после воздушного боя в районе посёлка Красный Бор (Тосненский район Ленинградской области) пропал без вести. Всего совершил около 470 боевых вылетов, провёл более 70 воздушных боёв, сбил лично 8 и в составе группы 11 самолётов противника.

Награждён орденами: Красного Знамени (19.12.1941), Отечественной войны 1-й степени (20.01.1943).

*     *     *




Список известных воздушных побед В. И. Гнеева:

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
23.07.1941	1  ФВ-189  (в паре)	Большое Клено	И-16
24.07.1941	1  Ме-109	Устье
07.03.1942	1  Ме-109  (в группе 1/7)	Гостиная	"Томагаук" и "Киттихаук"
16.03.1942	1  Ме-109	западнее Бараки
17.03.1942	1  "Хе-113"  (в группе 1/6)	болото северо-восточнее Бараки
	1  "Хе-113"  (в группе 1/6)	западнее Виняголово
19.03.1942	1  Ю-88  (в группе 1/6)	болото Ковригина Гладь
22.03.1942	1  Ю-88  (в группе 1/6)	Виняголово - Кондуя
01.04.1942	1  Ю-88  (в группе 1/6)	восточнее Кордыня
	1  Ю-87  (в паре)	севернее Красное Дроготино
	1  Ю-87  (в группе 1/6)	юго-восточнее Кордыня
	1  Ю-88  (в группе 1/5)	северо-восточнее Кордыня
15.04.1942	1  Ме-109  (в группе 1/5)	станция Погостье
02.09.1942	1  Ме-109	Малуксинская - Каменская	"Киттихаук"
	1  Ю-88	Безово - Карпино
01.10.1942	1  Ю-87	Анненское
07.11.1942	1  Ме-109	остров Зеленец
15.01.1943	1  Ме-109	Московская Дубровка	Як-7Б
21.01.1943	1  ФВ-190
Всего сбитых самолётов - 8 + 11;  боевых вылетов - около 470;  воздушных боёв - более 70.

Из фотоматериалов военных лет: