Родился 5 декабря 1921 года в посёлке Прохладный (ныне город в Кабардино-Балкарской Республике). В 1938 году после окончания 7 классов средней школы поступает в Нальчикское педучилище и одновременно учится в Нальчикском авиаклубе. С 1935 года работал телеграфистом. С 14 октября 1939 года в рядах ВВС Военно-Морского Флота. По комсомольскому набору был направлен в Ейское военно-морское авиационное училище лётчиков, которое окончил в июне 1941 года.

С 18 октября 1941 года сержант Н. М. Диденко на фронтах Великой Отечественной войны, в составе ВВС Северного Флота. Боевую деятельность начал в должности пилота 72-го САП СФ, летал на И-16. В марте 1942 года был переведён в 78-й ИАП СФ, где продолжал летать на И-16. С 6 июня 1942 года воевал в 27-м ИАП СФ, летая на И-16 и "Харрикейне". 24 апреля 1943 года назначен командиром звена во 2-й Гвардейский ИАП СФ, с 16 сентября 1943 года - заместитель командира эскадрильи. Летал на "Аэрокобре".

К 10 июля 1944 года заместитель командира эскадрильи 2-го Гвардейского истребительного авиационного полка (6-я истребительная авиационная дивизия, ВВС Северного Флота) Гвардии старший лейтенант Н. М. Диденко совершил 283 боевых вылета, провёл 34 воздушных боя, сбил лично 7 самолётов противника (ещё 4 предположительно). Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 ноября 1944 года удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 4525).

К 9 мая 1945 года командир эскадрильи 2-го Гвардейского ИАП ВВС Северного Флота Гвардии капитан Н. М. Диденко совершил 378 боевых вылетов, провёл 40 воздушных боёв, сбил лично 11 и в составе группы 1 самолёт противника (ещё 4 личные победы записаны предположительно).

После окончания войны продолжал служить ВВС Северного Флота, с 1946 года - ВВС Балтийского флота. В 1955 году окончил Военно-Воздушную академию. С 1958 года командовал 516-м ИАП (107-я ИАД), затем 122-й ИАД ВВС Северного флота. С июля 1960 года служил в Войсках ПВО - командовал истребительной авиационной дивизией, затем - корпусом. С 1965 года работал преподавателем Военно-Воздушной академии. С 21 января 1971 года генерал-майор авиации Н. М. Диденко - в запасе. Работал в совете по туризму и экскурсиям Кабардино-Балкарской АССР. 2 февраля 1975 года погиб в автомобильной катастрофе. Похоронен в городе Нальчик.

Бюст Н. М. Диденко, в числе 53-х лётчиков-североморцев, удостоенных звания Героя Советского Союза, установлен в посёлке Сафоново на Аллее Героев около музея ВВС Северного Флота. В городе Прохладный одна из улиц названа имени Николая Диденко. На доме, где жил Герой, установлена мемориальная доска. Его имя присвоено истребителю-перехватчику МиГ-31 из состава 174-го Гвардейского истребительного авиационного полка ВВС Северного Флота.

Награждён орденами: Ленина (05.11.1944), Красного Знамени (30.04.1944, 06.07.1944, 30.10.1944), Отечественной войны 1-й степени (18.08.1945), Красной Звезды (23.05.1943, 05.11.1954, 22.02.1968); медалями, в том числе "За боевые заслуги" (15.11.1950).

*     *     *




Список известных воздушных побед Н. М. Диденко:

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
01.07.1942	1  Ме-109  (предположительно)	западнее Белокаменка	И-16
13.05.1943	1  ФВ-190	севернее мыс Сеть-Наволок	"Аэрокобра"
23.05.1943	1  Ме-109  (предположительно)	губа Эйна
19.06.1943	1  ФВ-190	полуостров Рыбачий *
10.05.1944	1  Ме-109  (предположительно)	аэродром Луостари
15.06.1944	1  ФВ-190	остров Хейне-Саари
17.06.1944	1  Ме-109	Кибергнес
18.06.1944	1  Ме-109	Киркенес
	1  Ме-109  (предположительно)	Кобхольм-фиорд
19.06.1944	1  Ме-109	Большая Западная Лица
28.06.1944	1  ФВ-190	Киркенес
17.08.1944	1  Ме-109	Луостари
29.09.1944	1  Ме-109	Варангер-фиорд
22.10.1944	1  Ю-52  (в группе)	озеро Кюнель-ярви
23.10.1944	2  Ю-52	Турниеми
Всего сбитых самолётов - 11 + 1  (и 4 + 0 предположительно);  боевых вылетов - 378;  воздушных боёв - 40.

* Воздушная победа одержана в составе 255-го ИАП СФ (по приказу командира дивизии был прикомандирован во главе 4 лётчиков)

Из фотоматериалов разных лет:

Из материалов прессы военных лет: