Родился 24 августа 1920 года в селе Красиловка (Олишевский район Черниговской области Украины). С января 1938 года в рядах Красной Армии. Окончил военную авиационную школу лётчиков и был направлен для прохождения службы в 84-А ИАП.

С 16 января 1943 года сержант И. И. Дегтярь в действующей армии. По 6 марта 1943 года воевал в составе 977-го ИАП (236-я ИАД, 5-я Воздушная армия, Черноморская группа войск Закавказского фронта), совершил 50 боевых вылетов на И-153. С 9 августа 1943 года служил уже в 161-м ИАП (295-я ИАД, Юго-Западный и З-й Украинский фронты), где летал на Ла-5. С февраля 1944 года - в 927-м ИАП (330-я ИАД), продолжая летать на Ла-5.

10 октября 1944 года командир звена 927-го истребительного авиационного полка (330-я истребительная авиационная дивизия, 1-я Воздушная армия, 3-й Прибалтийский фронт) лейтенант И. И. Дегтярь не вернулся с боевого задания из района города Рига (ныне столица Латвии). Попал в плен, вернулся в полк после окончания боевых действий. Всего совершил около 150 боевых вылетов, в воздушных боях сбил лично 11 самолётов противника.

После окончания войны продолжал служить в ВВС. С 20 декабря 1945 года лейтенант И. И. Дегтярь - в запасе.

Награждён орденами: Красного Знамени (15.11.1943), Отечественной войны 2-й степени (11.03.1985); медалями.