Родился 23 января 1912 года в городе Нижний Тагил (Свердловская область). По окончании 7 классов, работал в вагонном депо станции Нижний Тагил. С декабря 1930 года в рядах Красной Армии. В 1933 году окончил 7-ю Сталинградскую военную авиационную школу пилотов. Служил в 61-й отдельной истребительной авиационной эскадрилье. С марта 1936 года - командир звена в 107-й истребительной авиационной эскадрилье (83-я истребительная авиационная бригада, ВВС Белорусского военного округа).

С ноября 1936 года по февраль 1937 года сражался в Испании. Командир звена истребителей И-16 лейтенант С. А. Черных выполнил около 80 боевых вылетов (имел 115 часов боевого налёта), в воздушных боях сбил 5 самолётов противника лично и 2 в составе звена. 31 декабря 1936 года удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина. После учреждения знака особого отличия ему была вручена медаль "Золотая Звезда" (№ 21).

С мая 1937 года старший лейтенант С. А. Черных командовал авиационным отрядом, в том же году стал майором и командиром эскадрильи. С начала 1938 года - командир 83-й ИАБР, полковник. С октября 1938 года - заместитель командующего ВВС Забайкальского военного округа, заместитель командующего ВВС 2-й Отдельной Краснознамённой Дальневосточной армии, заместитель командующего ВВС Дальневосточного фронта. С мая 1940 года - заместитель командующего ВВС Одесского военного округа. В 1940 году окончил Курсы усовершенствования высшего начальствующего состава при Академии Генерального штаба. С июня 1940 года комбриг С. А. Черных - командир 9-й смешанной авиационной дивизии Западного Особого военного округа. 4 июня 1940 года присвоено воинское звание "генерал-майор авиации".

С начала Великой Отечественной войны - командир 9-й смешанной авиационной дивизии ВВС Западного фронта. 22 июня 1941 года аэродромы, на которых дислоцировались части дивизии, подверглись массированным ударам с воздуха. В течение 50 минут, тремя волнами, около 80 немецких самолётов бомбили город Белосток. В первый же день войны 9-я САД из 409 самолётов потеряла 347 - в основном от бомбёжки аэродромов. Тем не менее, не имея связи с командованием и действуя на свой риск, генерал-майор С. А. Черных возглавил действия уцелевших истребителей и к концу дня 22 июня им удалось сбить 19 немецких самолётов. В течение последующих 13 дней войны были потеряны остальные боевые машины 9-й САД. Всего лётчики дивизии до утраты боеспособности уничтожили 110 самолётов противника. Из-под Белостока генерал-майор С. А. Черных смог вывести только лётно-технический состав в город Орёл, где приступил к переформированию дивизии.

8 июля 1941 года генерал-майор С. А. Черных был арестован по обвинению в преступном бездействии, трусости и невыполнении приказов, лишён звания Герой Советского Союза. 28 июля 1941 года Военной Коллегией Верховного Суда СССР приговорён к расстрелу. 16 октября 1941 года расстрелян вместе с группой других командиров, обвинённых в провале начального периода войны. 5 августа 1958 года посмертно реабилитирован и восстановлен в звании Герой Советского Союза.

Награждён орденами: Ленина (31.12.1936), Красной Звезды (25.05.1936); медалью "ХХ лет РККА" (1938).

*     *     *



Список известных воздушных побед С. А. Черных:

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
13.11.1936	1  Хе-51	район Мадрида	И-16
15.11.1936	1  "Фиат"
05.12.1936	1  "Фиат"
13.12.1936	1  Хе-70	Алькала-де-Энарес
16.12.1936	1  Ю-52  (в паре)	район Мадрида
03.01.1937	1  "Савойя"  (в группе)
07.01.1937	1  Хе-70
Всего сбитых самолётов - 5 + 2;  боевых вылетов - около 80.

Из фотоматериалов разных лет:

Из материалов прессы послевоенных лет: