Родился 14 апреля 1918 года в селе Кушугум (Запорожская область Украины). Окончил 7 классов и ускоренный курс школы фабрично-заводского ученичества (ФЗУ). В 1933-1934 гг. работал электриком на заводе "Запорожсталь". После рабфака поступил в электротехнический институт и одновременно в местный аэроклуб. 23 марта 1937 года добровольно вступил в ряды Красной Армии. Окончил Борисоглебское училище военных лётчиков и получил назначение в Брянскую авиационную бригаду.

В канун Великой Отечественной войны 123-й ИАП, в котором служил лейтенант В. П. Бабков, находился на аэродроме Кобрин под Брестом, недалеко от польской границы. Из-за внезапного нападения противника полк понес тяжёлые потери в самолётах на земле. Не выполнив ни одного боевого вылета, Бабков с наземным эшелоном убыл в тыл.

С октября 1941 года принимал участие в боевых действиях в составе 521-го ИАП. Летал на ЛаГГ-3 и Як-1. В апреле 1942 года в числе лучших лётчиков был переведён в 434-й ИАП, проходивший переформирование в подмосковных Люберцах по программе полка Особого назначения ВВС КА. Капитан В. П. Бабков был назначен на должность командира эскадрильи. В июне 1942 года в составе полка вернулся к боевой работе под Сталинградом. Летал на Як-1. В ходе бев был повышен в должности до штурмана полка.

К августу 1942 года совершил 287 боевых вылетов, провёл 68 воздушных боёв, в которых лично сбил 11 и в группе 9 самолётов противника. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 ноября 1942 года удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 767).

В сентябре 434-й ИАП был перевооружён на самолёты Як-7Б, а 10 октября 1942 года майор В. П. Бабков назначен его командиром (22 ноября 1943 года 434-й ИАП преобразован в 32-й Гвардейский ИАП), но пробыл в должности недолго. На посту командира полка его 16 февраля 1943 года сменил подполковник Василий Сталин.

В июне и июле 1943 года Гвардии майор В. П. Бабков непродолжительное время воевал в составе 737-го ИАП на Як-1, а 22 июля 1943 года возглавил 88-й Гвардейский истребительный авиационный полк, вооружённый самолётами Ла-5. С 15 декабря 1944 года - заместитель командира 2-го Гвардейского ИАП (официально утверждён приказом по 2-му ИАК 09/к от 20.02.1945). В самом конце войны - 1 мая 1945 года - Гвардии подполковник В. П. Бабков назначен на должность командира 5-го Гвардейского истребительного авиаполка.

Всего за время участия в боевых действиях произвёл 465 боевых вылетов (из них 55 штурмовок, 50 разведок), более чем в 100 воздушных боях лично сбил 13 и в группе 10 самолётов противника.

В послевоенное время окончил Военно-Воздушную академию и Военную академию Генерального штаба. Служил на командных должностях в ВВС и ПВО. В 1964 году ему присвоено воинское звание генерал-лейтенанта, а в 1973 году - генерал-полковника авиации. До 70 лет летал на всех типах истребителей. С 7 февраля 1986 года - в отставке. Жил в Москве. Умер 8 сентября 2001 года.

Награждён орденами: Ленина (23.11.1942, ...), Октябрьской Революции, Красного Знамени (28.03.1942, ...), Александра Невского (11.03.1943), Отечественной войны 1-й степени (18.08.1944, ...), Красной Звезды (дважды), "За службу Родине в Вооружённых Силах СССР" 3-й степени; медалями, иностранными наградами.

Список известных воздушных побед В. П. Бабкова:

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
10.10.1941	1  Ю-88  (в группе 1/5)	Калининский фронт	ЛаГГ-3
	1  Ме-109  (в группе 1/5)
13.02.1942	3  Ю-87  (в группе 3/5)
13.06.1942	1  Ме-109  (в группе 1/14)	Шиповатое - Средний Бурлук	Як-1
27.06.1942	1  Ю-88	станция Тополи
24.07.1942	1  Ю-87	Остров - Добринский
26.07.1942	2  Ю-87	Калач
16.09.1942	1  Ю-87	Сталинград	Як-7Б
Всего сбитых самолётов - 13 + 10  [5 + 6];  боевых вылетов - 465;  воздушных боёв - 100.

За отсутствием полных данных из оперативных и отчётных документов частей и соединений итоговый боевой счёт лётчика
приводится на основании только наградного материала и может оказаться завышенным.

Из фотоматериалов разных лет: